3.72亿元！创企Outrider融资发展自动驾驶卡车技术

盖世汽车讯 无人驾驶汽车技术有潜力可以改变整个行业，而且也确实做到了。瑞典斯德哥尔摩 Einride公司已经筹集了3200万美元，研发运输原木、集装箱和其他货物的货运系统。与此同时，Alphabet旗下的Waymo也在亚利桑那州凤凰城部署了一项商用机器人出租车服务。

而原先称为Azevtec（自动驾驶、零排放汽车技术）的 Outrider公司希望像Waymo推出的网约车服务和Einride的货运服务一样，推出堆货场卡车服务。Outrider总部位于科罗多拉州戈登，于2017年成立，其目标是在货运中心实现自动驾驶车辆，以降低成本，同时提高安全性。据外媒报道，当地时间2月19日，该公司突然宣布在由NEA领投的种子轮融资和8VC领投的A轮融资中筹集了5300万美元（约合3.72亿元）。Outrider还表示，其正在与4家财富200强的公司以及佐治亚太平洋（财富500强公司之一, 总部所在地美国, 主要经营林产品纸品）进行试点试验。佐治亚太平洋公司是全球最大的纸巾、纸浆、纸张等产品的制造商和分销商之一。

Outrider公司自己并不拥有或操作车辆，而是为客户的全自动驾驶和半自动驾驶货运和运输车队提供软件即服务（SaaS）解决方案，并让一组技术团队远程监控此类车队的进度。其堆栈能够在物流中心（如配送中心、仓库和铁路货场）自动处理配送中心的运作。通常，该工作需要在院子里移动拖车、进出装货码头、连接和解开拖车、连接和断开拖车的刹车线以及监控拖车的位置。

Outrider表示，由其软件编排的基于计算机视觉的车辆（SAE L4自动驾驶）不仅超越了效率和安全标准，而且也超越了严格的环境标准。虽然对于该软件的细节尚不清楚，不过Outrider表示表示其三向系统包括了一个管理引起以及前面提到的堆货场卡车和场地基础设施，可与许多大企业已经使用的供应链软件一同工作。

目前，Outrider正在开拓一个在发货量方面几乎无人可及的市场。2013年，仅在美国，每天以货运形式运输的货物价值约为500亿美元。2019年，全球无人驾驶卡车市场的总市值预计达到了542.3亿美元，总数达到6700辆，每年将为物流和航运业节省700亿美元，同时将生产率提高30%。

除了节省成本之外，人力短缺也是推动无人驾驶卡车市场增长的部分原因。2018年，美国卡车运输协会（American Trucking Associates）估计，美国需要5万多名卡车司机来填补人力短缺，尽管美国交通部（U.S. Transportation Department）对患有睡眠呼吸暂停疾病卡车司机的筛查计划被搁置。

因此，Outrider其他强大的竞争对手还包括图森未来（TuSimple）、Xos（之前称为Thor Trucks）、Pronto.ai以及Aurora（2019年2月筹集了5.3亿美元资金，估值超过20亿美元），以及由前苹果、谷歌和优步先进技术团队（Uber Advanced Technologies Group）工程师创办的自动驾驶卡车初创公司 Ike和Kodiak Robotics公司，后者是Paz Eshel和优步及Otto公司工程师Don Burnette共同创办。此外，还有Embark公司，该公司将其无人驾驶系统整合至半挂卡车中，并与亚马逊合作推出了一项货运试点计划，并与戴姆勒和沃尔沃等企业合作自动驾驶卡车解决方案。

不过Outrider研发的是整体解决方案，其团队拥有超过75名员工，其中50名是来自英伟达、特斯拉、iRobot、Lockheed Martin、通用Cruise Automation、美国武装部队、卡内基梅隆大学、乔治亚理工大学、普渡大学、普林斯顿大学、约翰霍普金斯大学和西北大学的工程师，可将其与其他公司区别开来。（文中图片均来自venturebeat.com）